「髪の毛が入ってて…」義実家の味噌汁に姑の長い髪。誰も答えず夫が後日口にした一言に絶句

結婚して初めて、夫と二人で義実家に泊まりに行ったときのことです。夕方、義母がエプロンをつけて台所に立ったのを見て、私も急いで後を追いました。嫁として、せめて手伝いくらいはしたいと思ったからです。

ところが義母は、私のほうを見ずに「いいから、座ってて」と言いました。遠慮というより「入ってこないで」と言われているような、硬い声でした。

入口で立ち尽くしていると、居間から夫が顔を出しました。「手伝いたいって言ってるんだから、一緒にやればいいじゃない」。夫のその一言で、ようやく台所に入れてもらえました。

手を洗い、まな板の上の大根に手を伸ばした瞬間です。義母が横で、ぽつりとつぶやきました。

「バイ菌でも、もう、なんでもいいわ」

一瞬、何を言われたのか分かりませんでした。聞き返す勇気はなく、私は作り笑顔のまま大根を切り続けました。包丁の音だけが、やけに大きく聞こえていたのを覚えています。

「やり直してもいい」産後の妻と乳児を置いて出ていった夫。両家の前で私が返した一言で場が凍りついたKOIGAKU

夕食は、夫の兄弟もそろってにぎやかに始まりました。味噌汁のお椀を手に取り、口に運ぼうとしたところで手が止まります。汁の中に、長い髪の毛が一本沈んでいました。

当時、家族の中で髪が長かったのは義母だけです。

「あの、髪の毛が入ってて……」

お椀を少し傾けて見せましたが、誰も何も言いません。夫も夫の兄弟も、申し訳なさそうな顔でうつむいたまま、黙ってご飯を食べ続けていました。義母だけが、表情を変えずに漬物へ箸を伸ばしていました。

その沈黙で分かりました。みんな、これが偶然ではないと気づいていて、そのうえで何も言えずにいるのです。

数日後、自宅で夕食の片づけをしていると、夫が私の横に立ってぽつりと言いました。

「母親は、嫁と仲良くできないタイプの人間なんだ」

謝罪でも言い訳でもないその言葉に、言葉を失いました。それからは、義実家へ行くときは日帰りにし、台所には無理に入らないと夫婦で決めています。

好かれようと頑張るほど、苦しくなる関係もあります。距離をとることは逃げではなく、自分を守るための選択のひとつです。

※本記事は、恋学が実施したアンケートの回答（30代女性）をもとに、ご本人が特定されないよう、人物設定や状況、会話の一部を変えて物語として構成しています。

※画像はイメージです。

Written by KOIGAKU

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